El «Golpe» de Realidad
Llegó diciembre. Los cajeros automáticos están llenos, las tiendas abarrotadas y el tan esperado «treceavo mes» ya está en las cuentas. Debería ser un momento de alivio total.
Sin embargo, en las calles se escucha una queja constante: «La plata no alcanza», «Fui al súper y salí con dos bolsas».
Aquí surge la gran paradoja que analizamos en este blog: El Gobierno y el Banco Central celebran (con razón técnica) que tenemos inflación negativa (los precios bajan). Pero el ciudadano siente que la vida es carísima. ¿Quién miente? «Desde mis lentes», nadie miente. Es que estamos confundiendo la «velocidad» con la «distancia».
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La Explicación: El «Efecto Escalera»
Para entender por qué su aguinaldo se siente más pequeño, hay que entender un concepto económico básico:
- Inflación es la velocidad a la que suben los precios.
- Nivel de Precios es qué tan alto quedaron los precios.
Imaginemos una escalera. En 2022 y 2023, subimos 20 escalones de precios de golpe (inflación alta). En 2024 y 2025, el gobierno logró detener la subida e incluso bajamos 1 escalón (inflación negativa).
La realidad: Técnicamente los precios bajaron (bajamos 1 escalón), ¡pero seguimos 19 escalones más arriba que hace tres años! Los precios se «estancaron» en el techo. Su aguinaldo de hoy compra mucho menos que el de 2021, aunque las noticias digan que la economía está «barata».
La «Ilusión Monetaria» y el Súper Colón
El otro factor que confunde es el tipo de cambio. Al tener un dólar barato (cerca de ¢500), tenemos una sensación de riqueza artificial al comprar cosas importadas (televisores, celulares, ropa en Amazon).
Pero el Aguinaldo se gasta mayoritariamente en servicios locales (marchamo, comida fresca, reparaciones de la casa, servicios profesionales). Y esos servicios no han bajado de precio; al contrario, han subido por costos laborales y de cargas sociales.
Tenemos un «Aguinaldo importado» fuerte, pero un «Aguinaldo local» débil.
El Peligro: Gastar como «Ricos», Deber como «Pobres»
El peligro de esta «ilusión» es el endeudamiento. Como vemos el dólar bajo y las tasas de interés estables, la tentación de meterse en una deuda en dólares para un carro o un viaje es altísima.
El Lente de Alerta: El tipo de cambio es cíclico. Endeudarse hoy con un aguinaldo que apenas cubre los gastos básicos es la trampa perfecta para empezar el 2026 ahogado.
Conclusión: Disfrute, pero con calculadora
No deje que los titulares macroeconómicos lo confundan. Que el país tenga «buenos números» no significa que su economía familiar esté blindada.
Este diciembre, el acto más revolucionario no es gastar, es ordenar. Porque aunque la inflación sea negativa, los precios de Costa Rica siguen siendo de primer mundo, con salarios de tercer mundo.
¡Feliz Navidad, pero cuide ese aguinaldo!